Листопад. Начало
Сокращение светового дня работает как биологические часы: каждый год оно происходит в одно и то же время, и деревья чутко улавливают это изменение. Когда ночи становятся длиннее, из листьев начинается отток питательных веществ в ствол и корни, где они будут храниться до весны. Дерево не теряет накопленные за лето ресурсы, а переносит их в кладовые.
Листопад начинается у разных деревьев в разное время. Одними из первых обычно желтеют березы, затем окраску меняют липы, ясени, вязы и черемуха. В середине сентября начинают преображаться клены, осины и рябины, а дольше всех зеленую листву сохраняют дубы и яблони.
Разница во времени связана с тем, что светолюбивые деревья уходят в состояние покоя раньше. Быстрее теряют листья и те, чьи корни залегают неглубоко и охлаждаются первыми. Листья меняют окраску с верхушки вниз и сначала снаружи кроны, а потом внутри: первыми желтеют те, что сильнее охлаждаются.
А опавшие листья это источник жизни. Разлагаясь, они превращаются в гумус, который удерживает влагу, защищает корни от морозов и постепенно превращается в плодородный слой почвы благодаря работе грибов, бактерий и дождевых червей. Но в городах листву убирают: её слой мешает газонам, а в опаде зимуют личинки вредителей и возбудители болезней. Так что листопад — это не просто прощание с летом, а точный механизм, отлаженный природой за миллионы лет.
