Мотыльки Богонг вместо дождя: неожиданный инструмент для климатологов
Австралийские метеорадары иногда фиксируют осадки в сухие ночи, и вероятная причина — огромные скопления мигрирующих мотыльков Богонг. Для радара плотный поток насекомых может выглядеть почти как дождь, поэтому такие «ложные дожди» стали неожиданной загадкой, а заодно подсказкой: радары можно использовать для слежения за миграциями этих насекомых. Мотыльки Богонг летят сотни километров через юго-восточную Австралию к прохладным Австралийским Альпам, ориентируясь, как отмечается, по магнитному полю Земли и звёздам.
Мотыльки Богонг — довольно крупные насекомые с размахом крыльев примерно 4–5 см и серо-коричневой окраской с тёмной полосой и двумя светлыми пятнами. Взрослые особи активны ночью и питаются нектаром, а их личинки едят травы, сорняки и зимние пастбищные культуры, из-за чего вид часто считают вредителем. Осенью самки мотыльков Богонг откладывают яйца на засушливых и полузасушливых равнинах Нового Южного Уэльса, Квинсленда и Виктории — до 2000 яиц каждая. Личинки выходят через 4–7 дней, медленно растут зимой и становятся взрослыми весной.
Взрослые мотыльки Богонг совершают миграцию примерно на 1000 км в начале весны, направляясь в более высокие и прохладные районы Альп на лето. Там они собираются в пещерах и трещинах и проводят время в малоподвижном состоянии — летней спячке, похожей на зимнюю спячку. Осенью они проделывают обратный путь к равнинным местам размножения. Именно эти массовые перелёты и создают на радарах эффект дождя.
Для климатологии и охраны природы это важно потому, что изменение климата, рост температур и засухи угрожают мотылькам Богонг, и их численность в последние годы заметно снизилась. Радарные данные могут помочь учёным отслеживать миграции, находить ключевые местообитания и защищать как самих насекомых, так и животных, которые от них зависят. Так обычный метеорологический инструмент может стать дополнительным способом наблюдения за уязвимым видом на больших территориях.
Источник: A-Z-animals
