Глобальное потепление особенно ярко проявляет себя в высоких широтах, что приводит ко многим необратимым переменам. И одно из самых опасных последствий изменения климата в Арктике - таяние вечной мерзлоты. Специалисты отмечают: в последнее время местные реки всё чаще окрашиваются в оранжевый цвет. Причина - частицы железа, которые обладают токсичными свойствами и опасны для речных обитателей.
Причём, механизмы попадания этих частиц в воду бывают разными. На больших высотах каменистые почвы содержат пирит. Вступая в реакцию с талыми водами и образующимися ручьями и реками, он распадается на серу и железо. Кроме того, в ходе этого процесса образуется серная кислота и другие токсичные вещества. При взаимодействии с кислородом такое железо даёт «ржавчину», окрашивая и саму воду, и донные отложения.
Равнины Арктики изобилуют болотами. Здесь, из-за недостатка кислорода, бактерии «дышат» железом, преобразуя его в водорастворимую форму. А дальше происходят процессы, аналогичные описанным выше.
Высвобождаясь при таянии вечной мерзлоты, железо может долго оставаться в почве и вымываться месяц за месяцем. А его путешествие вниз по реке может растянуться на 100 км и даже более. Ржавые реки уже текут в северной Аляске, Канаде, Андах, Альпах и арктических районах России.
Частицы железа подавляют рост водорослей, забивают жабры рыб и вредят насекомым. Особенно трудно приходится лососю, которому необходима чистая вода.
