К середине июня над Северной Америкой сложились особые условия атмосферной циркуляции. Очаги холодного воздуха нередко проникают со стороны Канады, в то время, как над Мексиканским заливом и юго-восточными штатами жаркий и очень влажный воздух.
Достаточно образоваться слабому волновому возмущению в атмосфере, как три совершенно разные воздушные массы начинают активно взаимодействовать между собой. С северо-запада прохладный и сухой воздух со стороны Канады, с юго-запада – сухой и жаркий из пустынь Калифорнии и Аризоны, с юго-востока – жаркий и влажный с Мексиканского залива.
Сходимость воздушных потоков в области даже слабого циклона приводит к тому, что жаркий и влажный воздух начинает подниматься вверх. Содержащиеся в нем огромные запасы влаги конденсируются, образуя мощную облачность. Чаще всего эти процессы отмечаются над Великими равнинами, которые среди метеорологов называют «аллеей торнадо».
В ближайшие дни большая часть Великих равнин, а также предгорья Среднего Запада под угрозой сильных грозовых ливней. Ежедневные суммы осадков будут достигать 10 мм, а местами 30-40 мм. Не исключен град, и конечно же частый атрибут американских гроз – торнадо.
Торнадо, разумеется, возникают не только в США. Они не так уж редки в Мексике и Китае, в Канаде и России, а также в странах Западной Европы. Однако в большинстве стран за год фиксируется не более 10-15 смерчей, а чаще всего не больше 5. В США среднее годовое количество смерчей на порядок больше: 150. Еще больше ужасает среднее число жертв торнадо за год: 275 человек!
Примерно один раз в 30 лет в США фиксируются экстремальные сезоны торнадо, в течение которых погибают более 1000 человек. А самым страшным одиночным торнадо принято считать так называемый «торнадо трех штатов», в необычное время – 18 марта и в необычном месте – на севере! Дьявольская воронка прошла через штаты Миссури, Иллинойс и Индиана, проделав таким образом путь длиною в триста пятьдесят километров за три с половиной часа. Диаметр вихря менялся от 1 до 2 км. Число погибших составило 700 человек, а раненных 2500! Это стихийное бедствие случилось в 1925 году.
