Найдены представители земной цивилизации, которые могут быть отправлены в беспрецедентное межзвездное путешествие! Отважные «астронавты» должны обладать уникальными качествами. Им надо выживать в любых условиях, даже в открытом космосе. Они должны выдерживать невероятные нагрузки при скоростях, близких к световым. И вот среди миллионов видов живых обитателей нашей планеты, американские ученые остановили свой выбор на микроскопическом членистоногом. Tardigrada, в переводе с латыни означает тихоходка, ее также называют водным медведем. И ей не страшны никакие экстремальные условия. Космический корабль для тихоходки может быть совсем маленьким – не больше ладони. И это не обычный корабль, а, скорее пластина или зонд из полупроводниковых материалов. Источником энергии тоже будет не привычное ракетное топливом, а лазерное излучение от установок, которые можно разместить не только на Земле, но и на Луне. Если скорость такого аппарата достигнет 160 миллионов км/ч, то через 20 лет наши тихоходки прибудут в соседнюю звездную систему Альфы Центавра или Проксимы. Данные на Землю должны передаваться с помощью световых волн. И тогда человечество сможет узнать, как путешествия в глубокий космос влияют на живых существ. «Астронавты» к полету, скорее всего, готовы. Только вот запуск пока откладывается, поскольку может потребовать десятую долю всей мощности электросети Америки.
