Почему перемещения облаков почти не влияют на климат

Облака играют важную роль в поддержании баланса тепла на Земле. Они одновременно защищают планету от перегрева, отражая солнечные лучи, и удерживают часть тепла, не позволяя ему уходить в космос. Низкие облака действуют как щит, охлаждая поверхность, а высокие — как одеяло, создавая лёгкий согревающий эффект.

В новом исследовании учёные решили выяснить, как изменение высоты облаков влияет на климат. Ведь с ростом температуры атмосфера становится менее стабильной, и облачные слои могут смещаться выше.
 
Для этого они использовали простую модель атмосферы, представляющую собой вертикальную колонну воздуха, в которой облака сохраняют свою отражающую способность, но меняют высоту. В расчётах использовались три типичных слоя — низкие, средние и высокие. Результаты показали, что низкие облака остаются почти на прежнем уровне, лишь немного нагреваясь. Средние и высокие поднимаются выше, но сохраняют примерно ту же температуру. 

Эти изменения создают два противоположных эффекта: нагретые облака усиливают общее потепление, а их подъём вверх, наоборот, уменьшает действие парниковых газов. В итоге оба процесса уравновешивают друг друга, и общая чувствительность климата к росту углекислого газа почти не меняется.

Такое поведение облаков помогает объяснить, почему даже при изменениях температуры и влажности атмосфера сохраняет относительное равновесие.
Теперь учёные смогут точнее анализировать, как облачность будет влиять на погоду и климат в условиях продолжающегося потепления.