На скалистых островах, где ветер обычно пахнет солью и рыбой, а воздух наполняется криками тысяч крылатых созданий, погода может измениться в считанные часы. Небо затягивает свинцовой пеленой, ветер переходит в яростный ураган, и на берег с грохотом обрушиваются огромные волны. В такие моменты решается судьба целых колоний морских птиц.
Учёные бьют тревогу: тропические циклоны, которые из-за глобального потепления становятся всё чаще и сильнее, наносят сокрушительный удар по пернатым обитателям побережий. Сильнейший ветер срывает гнёзда со скал, проливные дожди заливают кладки, а гигантские волны просто смывают птиц, которые не успели укрыться. В довершение всего, циклоны разрушают привычные места гнездования и сбивают миграционные маршруты.
Особенно уязвимы виды с долгой жизнью и медленным размножением. Потеря даже нескольких взрослых особей из-за шторма может оказаться невосполнимой. Между тем, мощные циклоны следуют один за другим, и популяция просто не успевает восстановиться к приходу следующего удара стихии.
Морские птицы играют важную роль в круговороте веществ, без них прибрежные экосистемы, рифы и острова могут быстро оскудеть.
Море не успокоится, циклоны никуда не денутся. Исследователи призывают начать мониторинг колоний в самых опасных районах, пока штормы не оставили от них одни воспоминания.
