После дождя, когда воздух еще влажный, улитка медленно ползёт по листу, оставляя за собой едва заметный след. Но её раковина — это не просто домик. Это капсула времени, которая хранит память о погоде, бушевавшей много лет назад. Новое исследование показало, что по ее слоям роста можно восстановить экстремальные погодные события даже там, где не было современных метеонаблюдений.
Ученые изучили раковины наземных улиток и обнаружили, что они растут неравномерно. Каждый новый слой формируется в определенных погодных условиях, а его химический состав сохраняет информацию о температуре и количестве осадков. Чтобы прочитать этот «архив», исследователи проанализировали изотопы кислорода и углерода в микроскопических участках раковины и определили возраст моллюсков с помощью радиоуглеродного анализа.
Выяснилось, что периоды активного роста совпадали не с обычными сезонными дождями, а с экстремальными осадками после мощных циклонов. Это говорит о том, что улитки особенно чувствительны к сильным погодным явлениям, а их раковины фиксируют такие события как своеобразные климатические метки.
Это открытие меняет представление о палеоклиматологии. Раковины улиток могут помочь восстановить историю циклонов, ливней и других экстремальных явлений за более ранние периоды и дополнить сведения из природных архивов, таких как годичные кольца деревьев, ледяные керны и донные отложения.
Теперь исследователи планируют проверить метод на более древних раковинах, найденных в осадочных породах. Если результаты подтвердятся, улитки смогут стать еще одним источником информации о том, как менялись климат и частота экстремальной погоды задолго до появления спутников и метеостанций.
