На помощь экологам в деле сохранения окружающей среды пришли… африканские слоны. Дело в том, что рацион их питания способствует росту и распространению мощных лесных экосистем. Во-первых, животные являются естественными распространителями семян. А во-вторых они поедают и вытаптывают быстро растущие кустарники, мелкие деревья. То есть растения, которые не успевают накапливать большое количество углерода. Таким образом, у медленно растущих крупных деревьев появляется возможность расти и образовывать плотный зеленый массив, при искусственном выращивании которого людям пришлось бы потратить огромные суммы. А благодаря слонам лес поднимается сам и становится огромным хранилищем атмосферного углерода, а это, в свою очередь, тормозит потепление климата на Земле.
Главное теперь сохранить самих слонов, которым тоже угрожает человеческая деятельность, в первую очередь, охота. Если когда-то в Африке насчитывалось почти 10 миллионов особей, то сегодня их осталось всего 500 тысяч.
