На скорость вращения нашей планеты всегда влияли три фактора: гравитационное воздействие Луны (об этом, кстати, еще говорил в 18-м веке Иммануил Кант). Следующая причина – изменение наклона земной оси. А в последнее время очень важным обстоятельством стало глобальное потепление. 2020 год стал уникальным потому, что именно в нем все три фактора совпали, и Земля стала вращаться намного быстрее. Как известно, эталоном времени служат атомные часы, которые были впервые запущены в 1967 году. По их данным в земных сутках 86 400 секунд. Но атомные процессы идут не одновременно с земными. Планета – живой организм, который тонко реагирует на любые изменения. И в 2016 году ученым пришлось добавить одну секунду в сутках. А теперь может случиться то, чего еще никогда не было. Если Земля не притормозит, в 2026 году придется не прибавить, а сократить сутки на 0,9 секунды. Для простых землян такие изменения пройдут незаметно, но для гражданской и военной навигации сверхточное знание скорости и положения оси вращения планеты необходимы. Например, если не учесть новые данные, ошибка, то есть отклонение от цели, при запуске ракеты на экваторе составит без малого 50 сантиметров.
