Российские гляциологи проанализировали состояние ледников Эльбруса за три года и сравнили с данными многолетних наблюдений. Вывод предсказуемо неутешителен: за последние 50 лет ледники самой высокой горы Европы отступили почти на 300 метров. Самые большие потери несут массивы Азау, Малого Азау и Гарабаши.
За полвека среднемесячная температура в высокогорной зоне выросла почти на один градус, а количество осадков увеличилось на 138 мм. В условиях глобального потепления рост объёма осадков только ускоряет таяние, не компенсируя его прибавкой снежного покрова. Конечно, деградация на северных склонах идёт медленнее, чем на южных. Но процесс уже не остановить.
И не только двуглавый красавец Эльбрус постепенно лишается своей ослепительно-белой шапки. Страдают и другие ледники Кавказского хребта. В Чечне и Ингушетии малые ледниковые формы уже практически исчезли.
Эксперты акцентируют: процесс ледниковой деградации сопровождается увеличением объёмов речного стока, а значит повышается риск паводков, селей и оползней. Под угрозой – инфраструктура и люди, живущие в предгорьях. А в дальнейшем исчезновение ледников, наоборот, приведёт к истощению источников пресной воды, и такое «обезвоживание» скажется на всех экосистемах и жизни региона.
