Февральское солнце обманчиво. Солнце поднимается всё выше, по сравнению с декабрём день прибавился почти на три часа. По всем законам житейской логики должно становиться теплее. Но природа рассуждает иначе: именно в феврале нередко трещат самые злые морозы, а вьюги заметают дороги так, что не проехать. И у этого каприза есть научное объяснение.
После зимнего солнцестояния солнце хоть и поднимается выше, но его лучи пока лишь скользят по поверхности земли, не в силах прогреть промёрзшую толщу. Почва и воздух продолжают терять тепло быстрее, чем получают. А белый снежный покров, словно зеркало, отражает до девяноста процентов солнечной энергии обратно в небо. Вот и получается: свет льётся, а тепла нет. Всю осень и начало зимы планета копила холод, промерзала насквозь, и теперь, даже получая больше солнечной энергии, она продолжает отдавать накопленное стужей. Это явление ученые называют тепловой инерцией.
Но есть и другие причины. Именно в середине зимы над просторами Евразии часто устанавливаются мощные антициклоны — области высокого давления. Над заснеженными просторами устанавливается ясная, безветренная погода. Облака не укрывают землю, и тепло беспрепятственно уходит в высь, в ледяной космос. Ночное выхолаживание достигает пика. А если к этому добавляется дыхание Арктики, когда потоки ледяного воздуха прорываются далеко на юг, ртутный столбик и вовсе устремляется вниз с пугающей скоростью.
