В Арктике, где даже в разгар лета солнце остаётся низким и бледным, а ветер пронизывает до костей, лёд веками держал оборону. Но теперь эта броня трещит не только под натиском тепла.
Арктический морской лёд оказался особенно уязвим перед сериями циклонов. Исследование показало, что несколько штормов, приходящих один за другим, разрушают ледяной покров значительно сильнее, чем отдельные циклоны.
Учёные проанализировали спутниковые и метеорологические данные за несколько десятилетий и сравнили состояние льда до и после прохождения штормовых кластеров. Оказалось, что сильный ветер раскалывает ледяной покров, заставляет льдины двигаться и сталкиваться. Когда циклоны следуют один за другим, лёд не успевает восстановиться между ударами.
Зимой трещины в ледяном покрове обычно быстро затягиваются благодаря замерзанию воды. Летом же ситуация сложнее: сильный ветер уносит лёд дальше на север, а тёплый воздух и вода ускоряют его таяние. Циклоны также способны поднимать к поверхности более тёплую воду из глубины океана.
Потепление делает эту систему ещё более уязвимой. Лёд становится тоньше и подвижнее, поэтому переносит воздействие штормов хуже. А потерянный лёд — это не просто исчезновение белого покрова. Это исчезновение естественного щита, который защищал берега от штормовых волн.
Когда лёд уходит, прибрежные поселения остаются беззащитными перед натиском океана. Вечная мерзлота, лишённая ледяного «одеяла», начинает таять быстрее, и береговая линия отступает с каждым годом.
Циклоны в Арктике существовали всегда. Но сегодня, в мире, где лёд уже ослаблен глобальным потеплением, их серийные атаки становятся всё более разрушительными.
