Осень в России - время большой миграции. С середины августа и почти до конца ноября в небо поднимаются миллионы птиц. При этом улетают далеко не все: около трети видов отправляются зимовать в теплые края, а остальные приспосабливаются к холодному сезону и остаются рядом с человеком.
Птиц гонит на юг не холод, а голод. С похолоданием замерзают водоемы, становится меньше ягод и семян, прячутся насекомые. Именно поэтому сроки отлета зависят не от календаря, а от погоды.
Первыми обычно исчезают насекомоядные птицы. Уже в августе улетают иволги и начинают путь соловьи. В сентябре к ним присоединяются ласточки, зяблики и перепела. Самыми поздними путешественниками становятся гуси, лебеди и часть грачей — они могут оставаться до конца октября или даже ноября, пока водоемы окончательно не покроются льдом.
Маршруты у разных видов сильно отличаются. Одни проводят в дороге всего несколько дней и зимуют в южной Европе или на Кавказе. Другие летят больше месяца, преодолевая тысячи километров до Африки или Южной Азии. Нередко перелет проходит ночью, когда воздух прохладнее и спокойнее.
Оседлые птицы выбирают другую стратегию: дятлы переходят с насекомых на семена хвойных деревьев и орехи, снегири питаются ягодами и семенами, а воробьи, вороны и голуби зимуют рядом с человеком. Именно поэтому зимой они остаются привычными обитателями городов и поселков.
Самые зрелищные, массовые осенние пролёты обычно можно увидеть в конце сентября и начале октября, когда миграция достигает своего пика.
