Логика подсказывает: чем быстрее меняется климат, тем стремительнее должны перестраиваться и экосистемы. Звери, птицы, растения покидают нагретые места, освобождая их для новых переселенцев. Виды сменяют друг друга, подчиняясь диктату температуры. Но природа, как выясняется, играет по своим правилам.
Ученые проанализировали тысячи наблюдений за сотнями экосистем по всему миру — от морских глубин до лесных массивов. Итог ошеломил: когда потепление резко ускорилось, темпы обновления живых сообществ не выросли, а упали. В среднем на треть. Природа словно включила тормоза в тот момент, когда от нее ждали разгон.
Почему же природа, вместо того чтобы ускоряться, словно застывает? Разгадка кроется не вовне, а внутри самих экосистем. В здоровом сообществе виды постоянно конкурируют, вытесняют друг друга, снова возвращаются — идёт бесконечная игра без явных победителей. Этот внутренний механизм сам по себе обеспечивает круговорот жизни.
Но механизм начал давать сбои. Чтобы игра продолжалась, нужны игроки. Нужен запас видов, готовых в любой момент занять освободившееся место. Человек же своей деятельностью сокращает биоразнообразие, дробит ареалы, уничтожает места обитания. Регионы беднеют, потенциальные новоселы исчезают, и экосистемы застывают в оцепенении.
Картина получается тревожная. На фоне рекордно теплых зим и ранних оттепелей, когда все вокруг кричит о переменах, глубинные процессы жизни замедляются. Чем медленнее местные виды сменяют друг друга, тем меньше сил осталось у природы на восстановление.
