Антарктида – суровый ледяной мир. Но и там растут цветы! Причем их становится все больше!
На этом материке произрастают всего два вида цветковых. Это луговик антарктический (Deschampsia antarctica) из семейства злаки, и колобантус кито (Colobanthus quitensis) из семейства гвоздичные. Также в Антарктиде встречаются мхи, лишайники, водоросли и микроскопические грибы.
В последние годы ареал распространения цветов стал быстро увеличиваться! Луговик антарктический, который, растет на острове Сигню на Южных Оркнейских островах, с 2009 года стал расти в 5 раз быстрее, чем за предыдущие 50 лет.
Основная причина такого быстрого роста, по мнению ученых – глобальное потепление , которое ярче всего проявляется именно в полярных широтах. Но на рост цветов также повлияло уменьшение популяции морских котиков, которые нещадно вытаптывали эти нежные дикие растения.
Ученые опасаются, что изменения в хрупких экосистемах Антарктики окажутся необратимыми. Распространение растений вызывает изменения в кислотности и химическом составе почвы.
В настоящее время вся Антарктида расположена в зоне антарктических пустынь. Но ученые полагают, что совсем скоро в Антарктиде начнет формироваться тундра!
