Климат, которого не заметили: как колебания погоды влияли на здоровье людей в промышленной Англии

Британские исследователи пересмотрели одну из старых загадок о здоровье эпохи промышленной революции. Они изучали зубы людей, похороненных на заброшенном кладбище Coach Lane на северо-востоке Англии, и пришли к выводу, что резкие климатические колебания могли недооцениваться в объяснениях болезней того времени. Речь идёт о дефиците витамина D и рахите у детей, которые были распространены, когда Британия (примерно между 1760 и 1840 годами) превращалась из аграрной экономики в промышленную державу.

Промышленная революция создала условия, которые мешали людям получать достаточно солнечного света. Угольные шахты и сжигание угля для заводов и железных дорог наполняли города тёмным смогом. К этому добавлялись тяжёлые условия труда, тесное жильё и отсутствие возможностей для прогулок на свежем воздухе. Солнце необходимо коже для выработки витамина D через ультрафиолетовое излучение UVB, а витамин D нужен для прочности костей. Если растущий организм не получает его в достатке, может развиваться рахит — состояние, при котором кости не минерализуются правильно. У детей из того периода рахит встречался часто, и раньше это объясняли в основном урбанизацией, широтой и социально-экономическими причинами.

Новое исследование добавляет в эту картину климат. Промышленная революция происходила во время Малого ледникового периода — похолодания, которое длилось примерно с XIII по XIX век. Его связывают главным образом с периодами низкой солнечной активности и частыми извержениями вулканов, которые выбрасывают в атмосферу аэрозоли, блокирующие часть солнечного света. Учёные проанализировали 30 зубов от 21 человека, похороненных на кладбище между 1711 и 1829 годами. В то время этот район превращался из рыбацкой деревни в промышленный порт. Исследователи смотрели на дефекты минерализации дентина — внутреннего слоя зуба, который не всегда полностью превращается в твёрдую кальцифицированную ткань. Сами по себе такие дефекты не доказывают дефицит витамина D, но если они появляются примерно с годичными интервалами и между ними есть нормальный дентин, это может указывать на сезонную нехватку. Поскольку зубы формируются по довольно предсказуемому графику, по ним можно оценить, в каком возрасте у человека возникали проблемы с минерализацией. В более ранних исследованиях скелетов с этого кладбища рахит обнаруживали у 44% умерших в молодом возрасте.

Отдельно исследователи сопоставили данные кладбищенского регистра и климатическую хронологию. В регистре были возраст и год смерти 109 человек, но из-за отсутствия отметок на могилах эти даты нельзя было привязать к конкретным людям, поэтому анализ вели на уровне сообщества. Выяснилось, что из 109 человек с известными годами рождения 91 родился во время крупного извержения вулкана или в течение 10 лет после него. А 41 человек родился в периоды, когда низкая солнечная активность совпадала с вулканической активностью. Авторы не измеряли, насколько именно климатические колебания меняли количество UV-света, доходившего до северо-востока Англии, но считают климат важным дополнительным фактором. По их гипотезе, могли совпасть два эффекта: вулканические аэрозоли и слабое Солнце уменьшали UV-излучение у земли, а холодные и влажные лета делали так, что дети больше времени проводили в помещении и были сильнее укутаны, из-за чего кожа получала меньше света.

При этом исследователи подчёркивают: климат не был единственной и даже главной причиной дефицита витамина D. На здоровье влияли и класс, и питание, и профессия, и загрязнение воздуха. Археология редко даёт абсолютные доказательства, поэтому авторы говорят лишь о объяснениях, которые согласуются с имеющимися данными. Главный вывод в том, что в прежних исследовательских выводах о дефиците витамина D климатическая изменчивость оказывалась в тени индустриализации и урбанизации, хотя её стоит учитывать. Это полезное напоминание: климатическая нестабильность — не только нынешний вызов. Люди уже сталкивались с естественными и отчасти человеческими климатическими колебаниями, и понимание того, как они адаптировались к ним раньше, помогает лучше оценивать уязвимости и решения для будущего.

Источник: EuroNews