Что сохранил Тихий океан: два атолла стали эталоном нетронутой экосистемы
В Тихом океане ещё остались места, которые почти не затронуты хозяйственной деятельностью человека. Речь о двух атоллах Маршалловых Островов — Бикаре и Бокаке. Совместная экспедиция Управления морских ресурсов Маршалловых Островов и программы National Geographic Pristine Seas изучила там жизнь на суше, в воздухе и под водой и обнаружила процветающие сообщества животных, зрелые местные леса и богатые места размножения. После оценки эти атоллы и окружающую акваторию общей площадью около 48 тысяч квадратных километров объявили первым национальным морским заповедником страны. Для климатологии и охраны природы это важно потому, что такие территории дают редкую возможность увидеть, как работает океаническая экосистема при минимальном прямом влиянии человека.
Бикар и Бокак — самые северные атоллы Маршалловых Островов. Они расположены примерно в 116 и 385 километрах от ближайшего населённого атолла. В 2023 году исследователи провели там комплексный мониторинг: считали морских и береговых птиц, описывали растительность, искали следы гнёзд морских черепах, а также изучали коралловые рифы и рыб с помощью подводного плавания, видеосъёмки, глубоководных камер и субмарины. Работа, опубликованная в Frontiers in Marine Science, стала первой подробной экологической базой для этих новых заповедников — от неба и суши до больших глубин.
На обоих атоллах нашли 15 колоний морских птиц, которые точно или вероятно размножаются. Учёные зарегистрировали как минимум 266 групп рифовых рыб, 138 групп рыб, живущих на большей глубине, и 79 групп глубоководных рыб. Также отмечены 15 групп крупных хищников открытого океана — среди них акулы, джеки и ваху. Четырнадцать групп ранее не отмечали в Маршалловых Островах, а две, возможно, являются новыми для науки. Гнёзда зелёных черепах почти все были сосредоточены на Бикаре: там насчитали 132 гнездовые ямы. Бокак отличается более высокой биомассой рифовых рыб и коралловыми сообществами, а Бикар — большим разнообразием водорослей. Почему атоллы при этом различаются, пока неясно: возможны различия в размере лагуны, водообмене, переносе осадков, конфигурации местообитаний, динамике питательных веществ или экологической истории. Кроме того, на удалённых островах всегда есть элемент случайности в том, какие виды туда попадут и закрепятся.
Главная ценность такой работы для читателя, интересующегося климатом, в том, что эти атоллы служат естественной точкой сравнения. Они показывают, как может выглядеть относительно целая тропическая океаническая система — с крупными хищниками, плотными поселениями птиц, активным размножением черепах и сложными глубоководными сообществами. Именно такие места помогают понять, что уже потеряно в других регионах, и дают основу для эффективного сохранения и восстановления экосистем. Учёные подчёркивают: мониторинг нельзя ограничивать только мелководными рифами. Чтобы отслеживать будущие изменения, связанные в том числе с климатом, нужно оценивать экосистему целиком. В дальнейшем важно изучить перенос питательных веществ и экологическую связность между местообитаниями. Поскольку деятельность человека всё сильнее угрожает биоразнообразию, районы без интенсивного прямого воздействия становятся важными убежищами, а крупные морские охраняемые территории — глобально значимыми ориентирами для понимания того, как тропические океанические экосистемы устроены и куда они могут двигаться в эпоху антропоцена.
Источник: Frontiersin
